レオンに関しては昔っから「おれにできることを」と裏側からセイジをフォローしていましたが、子供たちはそうもまいりません。クリス、ポーラ、ヘイゼルが強くなろうとした決意の源泉です。ポーラは本当にどうしようかまだ悩んでおります。

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とはいえ主人公がいなければここまで大事にはなっていなかった可能性を加味すると、はて、誰が悪いのか。誰も悪くない。そう言いたい。ただひとりだけ、その背をいまだ追いかけようとしているようですが…‥。１８禁レーベルがあっても書きませんよ？！

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前話もそうですが、このあたりから焦点が他の子たちに広がって参ります。強さは大きな指標ですが、だからこそ支え合えねばならないのだと、みなそう思っているようで。

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こと正面きった戦闘、という点においては、残念ながらただの事実です。クリスたちが放置される一方、セイジだけがやたらと警戒されるのにもやはり相応の理由があるわけで、何の捻りもなくセイジが頭３つぐらいぶち抜いているからですね。さて、どうやって窮地にしようか（混乱

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セイジは、謙遜ではなく根拠によって有言実行する仕事人気質なので、あくまで「みんなを守りたい」との騎士としての役目を全うしようと奮起しております。誰かを守るために就いた騎士が、セイジにかかれば守られるばかり。これほど歯がゆいものはありませんね……。

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ここだけ切り取ると、開き直っているような、正鵠なような。聖騎士が一騎当千なのは、ある意味正しい姿なんですけどね。

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ルーレインあたりの議席にかけられれば、寝ているのか、もしくは一服やらかしたか、と、鼻で笑われることでしょうね……。

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はい。みなが騎士である以上、いつかは命を張ってもらわないといけません。 というか、セイジに次いで体を張っているマリーが騎士ではないので、他の子たちはたぶん焦ってる。

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「騎士」という立場は、時に身を縛る鎖となり、時にみずからを奮い立たせる誓約と化す。みんながいるから頑張れる、という心がけはそれ単体では立派ですが、交わり合うと……？

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ポーラ「ええ、だってあんなん……ええ……？」

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以前のポーラの言葉を引用するのなら、強すぎる能力は理解ができないゆえ、真の意味で共感もできないのだと思います。セイジに関しては能力の全容が見えず、マリーに関しては能力の由来がわからない。ふたりだけの孤独だと思います。

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力で負けるとわかりきっている相手に、守るものを守りながら勝つ、というのは、無理難題でしかないのだと思います。やり甲斐もありませんしね。

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出来ることなら全部やってしまえばいい、という思考です。社畜のそれなので、本人に謙虚である意識はたぶんありません。聖騎士がそもそも単独行動を前提とした役職であることも大きいかと。

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一体何のチャンスを狙ってるんですかね……？　おっしゃるとおり、レオンは実際かなりセイジの助けになっています。ストイックな奴らが多すぎる。

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そうですね。騎士の大きな枠組みとしてみた場合、それでもやはり歯がゆさは隠せないものなのだと思います。彼ら彼女らはまだまだ子供ゆえ、ということも汲んでいただければ、と思います。

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魔法が主体の戦闘になると、10と10の味方を用いても20の相手には勝てない、もしくは被害が甚大になるでしょうからね。100の味方をぶつけ続けるのが、戦略面でも戦術面でも正解なのです。そしてそれこそが、「聖騎士」という称号に求められる役割であったりする。

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そうですね。主人公というのはあくまで脚本側の都合によって定められたものですが、たとえ主張が薄くなったとしても、物語の主軸で居続ける。そういった人物が主人公であればよいと思います。

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蝙蝠って声出すんですね……。日常で見かけるも、「なんかこういう奴」みたいなイメージ以上のことを知らない筆頭みたいな生物なので、顔はおろか鳴き声も聞いたことがなかったりします。ヒヨドリとかキジバドみたいな「お前だったんか……」みたいな奴もいますけど。

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初手４八金でお願いします。この名前の二文字目の由来となった方の無策っぽい研究手でございます。ちょうどそのときの相手もマシンだし。ちょっとそこまでいくと呪われているとしか思えません。電磁波除去シートみたいなのを試されてはいかがか。

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繰り返す戦いのなかで、レオンもセイジの図抜けた魔力を肌で感じ、そういった答えを出さざるを得ませんでした。歯がゆいですが、事実は事実です。 龍は一枚岩ではなく、幾重もの思惑が交錯して現状につながっております。ともすれば、何匹の龍が世に放たれているかなど、誰も知り得ないでしょう。

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能力至上主義はある意味では最善手ですが、心理的にはやはり使い分けが重要になると考えます。しかしそこのバランスは、現場の都合によって揺れ動いてしまいますし、なかなか労苦が絶えないものかなと。

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ひとまず訪れた歓談のとき、ひとまず無事に閉幕しました。レオンはレフィリアと並んで大人組なので子供たちを補佐してくれますが、ポーラは子供組のなかにあってかなり大人びていますね。修羅場を潜ってるゆえのことだとは思いますが……。

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だいたいどんなことでも、セイジはやらせればやりますからね。引けるカードが彼しかいない、そんな状況に陥ることも多々あるのだと思います。レオンはそんなつもりで友達やってるわけじゃない、と、歯がゆい思いをしているようですね……。

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支配、とも少し違う龍の監視。彼らは彼らで意図があっての行動をとっているはずなのですが、だからこそイレギュラーであるセイジに対する処遇に困り果てている模様。衝突するのではなく、受容してあげてほしいものですが、理解の及ばぬことに恐怖するのは、ヒトも龍も変わらないようです。

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聖騎士の資格の要求レベルを下げてもいいんですけど、強さとは無関係なのであんまり解決はしないんですよね。それなら龍をナニして仲間に引き入れるほうがよさそう。アリアは職務があるので、レフィリアの邸宅で元通り頑張ってます。のちにちゃんと出しますが、いま表舞台に出すとみんな混乱しそう。

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レオンみたいに重職にあって、しかもそれをこなせる第二の武器があればいいんですけどね。誰もがみな万能ではない。 守るために強くなったのにも関わらず、守られるばかり。それを自覚するほどに辛い。

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現実でもよくある「一人が頑張れば」状態になっています。 本人も「自分がいないときには問題は起こらなかった。自分が帰ってきてから……」と、自責の念を感じるばかりの行動。負の連鎖です。 支えていくもの、それだけで満足しないもの、周囲も色々と感じ入るものがありそうです。

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存在否定ともとられかねない発言ですが、平和な世、隣国を警戒するばかりであった常人には、かなり厳しい実情となってしまいました。

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なんとも複雑な心境です。が、いかに人を護る職務についているとはいえ、実力や立場には必ず上下差がある以上、いつかは護られる側になってしまいます。割り切らねばなりません。

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そうですねえ……。理性的にはそうなんですけど、じゃあいつまで、どこまで？という話が延々と付き纏ううえ、「有事に備えて」研鑽をする騎士の役職が全否定された、と感じるメンバーもいるでしょうし、難しいと思います。

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感情的になるべきところと、なりたいところと、それでも侵してはいない領分がそれぞれせめぎ合っています。

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余力があったというか、限界に対する慣れがあるんだと思います。

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こっち側にも出てきたら普通に全滅コースです。ガチ目にどうしようもない状況ですが、その場合はたぶんノインが隠していた紅色級の力を解放していたことだと思います。納得できないことには抵抗するのです。

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追いかけるどころか、逃げやがってと思う気持ちすらありませんでした。ノインはこの間にこっそりレベッカから魔力をﾁｭｰﾁｭｰしてたんだと思います。

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ちょっと違う喩えですが、凄まじく有能な社員に依存しっぱなしになる現場みたいなものだと思います。どうにかしよう、と誰もが思いながら、どうしようもない。そのままずるずると悪化していく。誰も得しない状況ですね。

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然り。一騎当千に依存してしまっては、国家は成り立ちません。レオンが聖騎士を目指さないのも、そういった胸中があるようです。のちにもう少し詳しく明らかにされますが、ジーンはもと騎士なのでそのあたりはしっかり汲み取っていると思います。セイジに対する贔屓もそういう経緯があったり。

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なまじ彼らも超級の実力者であるだけに、なおさらに歯がゆいのだと思います。憧れるばかりでは追いつけぬ、しかし何を賭しても肩を並べられる未来の見えない実力差。彼に最も近い立ち位置にいるマリーが騎士ではないことも、彼らを縛る事実なのだと思います。

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