1948年、秋。一年前の猟奇殺人事件及び誘拐事件の生存者の少年が孤児院内で自殺した。「これは自殺ではない」と疑念を抱いた刑事の芳賀は捜査を始めるが、これがきっかけとなり息子との関係が険悪なものとなった。 一方で女探偵の西連寺千尋は、母から「いつまでも働いてないで結婚し家庭に入れ」と迫られる。自分の生き方を否定された千尋は、母の勧めで“聖母の会”という婦人会に入り教育を受けることとなった。 そんな中で、またも殺人事件が……。幸治も事件の被害者も、過去に不審死した男も、芳賀に関わりがある人物だった。 少年の自殺。医師の不審死。特高に逮捕された過去のある男の殺人事件。過去の放火事件。火の見櫓にまつわる噂。佐原万智の偽物。奇妙な婦人会……。 それぞれの“呪縛”に迫る、佐原万智シリーズ第5弾。

「妻が、死んでしまったのです」男は項垂れた。 鍵の掛かった家の中。二階でご機嫌に遊ぶ息子。風呂に頭を突っ込んで溺死した主婦。彼女は生前、自殺を考えるほど疲れていた。 主婦は“自殺”か“事故死”か“他殺”か。 死の先に突き付けられる、残酷な現実とは……。

終戦から三年目の八月。電電公社に勤める及川誠は、埼玉県川口市で幼い頃に死んだはずの親友を目撃する。幼い日に出会った美しい姿のまま現れた親友と、昔から感じていた“ついて来る気配”に、七歳の頃の忘れかけていた記憶が甦る。 一方東京では、中年男の全裸死体が平屋住宅で発見される。刑事の芳賀隆二が見に行った死体は性器が切り取られ、部屋からは日記が一冊抜き取られていた……。 淫乱な姉弟の記憶、目撃される死んだはずの美少年、懺悔めいた男の手記、幽霊屋敷の噂、ついてくる足音……。 佐原万智シリーズ第４弾の耽美ホラーミステリ。

1948年、東京。カストリ誌記者・佐原薫と元浮浪児の義妹・佐原春子が、日常の些細な……それこそ誰も気にも留めない小さな謎に直面し、好奇心と行動力と酒の力と口の悪さで解決する！ 『双頭の夢魔』から始まる佐原万智シリーズの、人が死なないスピンオフ短編集。 【父の恋文】…佐原薫と春子の父・芳賀隆二がかつて佐原万智に書いたという恋文はどこに保管されているのか。 【酒場の泣き女】…上野の闇市にある酒場で泣きながら一人酒をする女性。彼女は何故たった一人で涙を流していたのか。

1947年、戦災孤児で溢れる上野では浮浪児の失踪が相次いでいた。 「失踪の前後、赤い外套の男が必ず現れる」という噂が浮浪児たちの間で囁かれていた。 一方、東京では及川が上司から見合い話を持ち掛けられ、それを相談しに佐原親子を訪ねていた。 佐原万智の友人で佐原薫の想い人、横浜の占い師・楊紅瑛と出会うが、彼女は数日後、惨たらしい死体となって発見される。 死の直前に聞かされた彼女の言葉は、殺されることが分かっていたかのような遺言めいたものだった…。 浮浪児の失踪、猟奇殺人事件、見合い相手から聞かされる山村の怪談話、そして“赤い女神”を信仰する山間に作られた不審な村…。 同時進行する謎は、やがて一つの真実に行き着く。 【2020年3月17日、一部手直しをしました】